Maak een willekeurige wandeling of fietstocht door de stad en bijna altijd is er wel een bouwactiviteit. Amsterdam is nooit af en is altijd in beweging. Dit was meer dan 100 jaar geleden niet anders, toen de stad een periode van opmerkelijke ontwikkeling doormaakte.

De stad onderging een heuse metamorfose en is nooit gestopt met groeien en transformeren. De industrialisatie zette toen echt door. De economie bloeide op en het aantal inwoners nam snel toe. De stad breidde daarom uit. Beeldbepalende gebouwen als het Centraal Station (1889) en de Beurs van Berlage (1903) werden opgeleverd, de bedrijvigheid in het havengebied nam toe. Ook was de armoede groot en was er sprake van verkrotting in de(zelfde) binnenstad.

Dit alles gebeurde in dezelfde tijd waarin de fotografie zich ontwikkelde. Bouwwerkzaamheden die toen overlast veroorzaakten zijn vastgelegd op beeld. En markeren gedenkwaardige momenten.

Het monumentale postkantoor van toen is getransformeerd naar winkelcentrum, de Beurs van Berlage is een congresruimte. En alleen het station heeft nog dezelfde functie.