Teun: “Inmiddels werk ik hier 35 jaar. De gemeente biedt volop kansen voor doorontwikkeling, en ik ben trots dat ik hier mijn carrière heb kunnen opbouwen."

"Ik kwam bij de gemeente via meneer Pannenkoek, een docent met veel stagecontacten. Dat was het begin van alles. De gemeente bood me wat ik zocht: een fijne werkplek met goede begeleiding. Ik liep er vier maanden fulltime stage en genoot van het buitenwerk: snoeien, schoffelen, harken en aanplanten. Daarna deed ik examen en was ik vakbekwaam hovenier. Dat was in 1990.

Mijn stagebegeleider Henk van der Plas was een gouden kerel. We konden lezen en schrijven met elkaar. Hij gaf me de ruimte voor schoolopdrachten en hielp zelfs met plaatjes zoeken voor mijn werkstukken, toen nog met schaar en lijm.

Mijn voorman vroeg op een dag: ‘Waarom kom je niet in dienst bij de gemeente?’ Het salaris en de voorwaarden waren beter dan bij andere hoveniersbedrijven. Als enige van mijn stagegroep kwam ik in dienst. Ik werkte zelfs een jaar als stratenmaker en heb nog stenen gelegd in de Kalverstraat, ’s nachts, tussen de rare types.

Mijn vader hoopte dat ik zijn snackbar zou overnemen. De kroketten van Haen waren beroemd. Maar ik koos het buitenleven.”